研究人员近期研究发现，青海省东部农业区残留的一段段长度不等、规格不一的古城墙遗迹是明代修建的长城遗址。这些被当地专家称为“边墙”的古城墙遗址是明长城的延续。据史料记载，明代中叶以后，原驻牧于今内蒙古自治区河套一带的俺答部落南下，于明嘉靖三十八年（1559年）进入青海湖地区。为防止该部落东侵，明朝在青海东部地区修筑“边墙”，开挖堑壕，进行防御。